一、絮凝
　　　　絮凝：絮凝主要是指脫穩(wěn)的膠體或微小懸浮物聚集成大的絮凝體的過程。
　　　　1、異向絮凝（Perikinetic flocculation）：由布朗運(yùn)動所引起的膠體顆粒碰撞聚集。布朗運(yùn)動隨著顆粒粒徑增長而逐漸減弱，當(dāng)粒徑增長到一定尺寸，布朗運(yùn)動不再起作用。
　　　　2、同向絮凝（orthokinetic flocculation）：由外力（攪拌）推動所引起的膠體顆粒碰撞聚集。膠體顆粒在外力作用下向某一方向運(yùn)動，由于不同膠粒存在速度差，依此完成顆粒的碰撞聚集。

　　　　二、混凝
　　　　混凝：既有凝聚作用（膠體脫穩(wěn)）又有絮凝作用（脫穩(wěn)的膠體或微小懸浮物聚集）的。是凝聚、絮凝兩個過程的總稱。是水中膠體粒子及微小懸浮物的聚集過程。
　　　　也就是說“混凝”包含了從原水投藥到水混合、藥反應(yīng)（脫穩(wěn)、絮凝）再到形成大顆粒的絮凝物的整個過程。而絮凝是指膠體顆粒脫穩(wěn)后，從形成微小絮凝物形成大絮體的階段。

　　　　三、絮凝與混凝的區(qū)分
　　　　國內(nèi)對絮凝劑的名稱區(qū)分定義上很明確，利用在實(shí)際應(yīng)用中主要起到的作用（膠體脫穩(wěn)還是SS聚集）來區(qū)分。起到膠體脫穩(wěn)的叫凝聚劑，脫穩(wěn)的膠體或微小懸浮物聚集的叫絮凝劑，既起到膠體脫穩(wěn)又起到脫穩(wěn)膠體聚集成大顆粒的叫混凝劑。
　　　　例如PAC、PFS、聚硅酸鋁等無機(jī)高分子絮凝劑在混凝沉淀中一般起到膠體脫穩(wěn)的作用，所以在混凝沉淀中，PAC、PFS應(yīng)該叫凝聚劑；而在污泥絮性不好，投加PAC、PFS等增加絮性，利用的是其架橋作用將解體的污泥絮凝在一起，起到的是絮凝作用，所以在這種情況下定義上稱為絮凝劑；PAM既有電荷中和與網(wǎng)撲作用，又起到了絮凝的特性，所以一般情況下成為混凝劑。