羥丙基甲基纖維素賦予濕砂漿優良的粘稠性，能夠顯著增加濕砂漿與基層的粘結能力，提高砂漿的抗下垂性能，廣泛用于抹面砂漿、外墻外保溫系統和面磚粘結砂漿中。纖維素醚的增稠效果還可以增加新拌水泥基材料的勻質性和抗分散能力，防止砂漿和混凝土的分層、離析和泌水，可用于纖維混凝土、水下混凝土和自密實混凝土中。
羥丙基甲基纖維素增加水泥基材料的粘稠性來自于纖維素醚溶液的粘性。通常用“粘度這一指標來評價纖維素醚溶液的粘性，纖維素醚的粘度一般是指一定濃度(如2％)的纖維素醚溶液，在規定的溫度(如20℃)和剪切速率(或旋轉速率，如20 rpm)條件下，用規定的測量儀器(如旋轉粘度儀)測得的粘度值。
粘度是評價纖維素醚性能的重要參數，羥丙基甲基纖維素溶液的粘度越高，水泥基材料的粘稠性越好，對基材的粘著性能也好，抗下垂和抗分散能力越強，但若其粘度過大，則會影響水泥基材料流動性和可操作性(如抹灰砂漿施工時粘抹灰刀)。所以用于干混砂漿中的纖維素醚的粘度通常為15，000~60，000 mPa．S-1，對流動性要求較高的自流平砂漿、自密實混凝土等則要求纖維素醚的粘度更低。
此外，羥丙基甲基纖維素的增稠效果會增加水泥基材料的需水量，從而提高灰漿的產量。
羥丙基甲基纖維素溶液的粘性取決于以下因素：
纖維素醚的分子量(或聚合度)和濃度、溶液溫度、剪切速度以及試驗方法。
1、纖維素醚的聚合度越高，分子量越大，其水溶液的粘度越高；
2、纖維素醚的摻量(或濃度)越高，其水溶液的粘度也越高，但在使用時應注意選擇合適的摻量，以免摻量過高，影響砂漿和混凝土的工作性能；
3、與大多數液體一樣，纖維素醚溶液的粘度會隨著溫度的升高而降低，而且纖維素醚濃度越高，溫度的影響越大；
4、纖維素醚溶液通常為假塑性體，具有剪切變稀的性質，測試時剪切速率越大，粘度越小。
所以，砂漿的粘聚性會因外力作用而降低，這有利于砂漿的刮抹施工，使得砂漿能夠同時具有良好的工作性和粘聚性。不過， 纖維素醚溶液在濃度很低、粘度很小的時候會表現出牛頓流體特性，濃度增加時，溶液才逐漸呈現假塑性流體特性， 且濃度越高， 假塑性越明顯。