在各種類型的閥門中，閘閥是應用*廣泛的一種。閘閥是指關閉件 -閘板沿通道軸線的垂直方向移動的閥門，在管道上主要作為切斷介質用，即全開或全閉使用。一般閘閥不可作為節流用。它可以用于高溫和高壓，并可以用于各種不同的介質。閘閥一般不用于輸送泥漿、粘稠性流體的管道中。
　閘閥具有如下優點：
1、流體阻力小；　　　　　　　　　　
2、啟、閉所需力矩較小；
3、可以使用在介質向兩個方向流動的環網管路上，也就是說介質的流向不受限制；
4、全開時，密封面受工作介質的沖蝕比截止閥小；
5、形體比較簡單，制造工藝性較好；
6、結構長度比較小。
由于閘閥具有許多優點，因此使用范圍很廣。通常公稱尺寸≥DN50的管路作為切斷介質的裝置都選用閘閥，甚至在某些小口徑的管路上 （如 DN15～DN40），目前仍保留了一部分閘閥。
　閘閥也有一些缺點，主要是：
1、外形尺寸和開啟高度都較大，所需安裝空間亦較大。
2、在啟閉過程中，密封面間有相對摩擦，磨損較大，甚至容易引起擦傷現象。
3、一般閘閥都有兩個密封副，給加工、研磨和維修增加了一些困難。
4、啟、閉時間較長。